Hedwig, un'aspirante diva rock, in realtà è un uomo e si chiama Hansel. Da piccolo sua madre era solita raccontargli una favola, sempre la stessa, il mito platonico dell'ermafrodito. Alla ricerca della metà mancante, il giovane Hansel s’innamora di un soldato americano, Ludwig, decide di cambiare sesso e fuggire con lui in America, dove però si ritrova sola. Per sopravvivere Hansel, che ora si chiama Hedwig, s'improvvisa cantante e fonda una rock band, gli 'angry inch'. All’interno del gruppo la cantante ha una relazione con Yitzhak, chitarrista dall’identità sessuale altrettanto incerta. Tra varie delusioni, l’impossibilità di vedere riconosciuti i propri diritti, il ripercorrere delle vicende che hanno portato Hansel a diventare la glam rockstar che adesso è, riviviamo insieme al protagonista tutte le tappe più importanti della sua storia.
La critica USA lo ha definito uno dei migliori musical di tutti i tempi e la pellicola ha già vinto prestigiosi premi in vari festival(Sundance, Berlino e Deauville). I paragoni col ‘Rocky Horror Picture Show’ si sprecano e il film si propone come possibile futuro cult movie.